Через десять років після представлення 900 Super 4 (Z1), Kawasaki знову представила найшвидший мотоцикл у світі: GPZ900R. Загальновідомо, що ім'я "Ninja", яке зараз широко використовується, спочатку було прізвиськом, даним GPZ900R для північноамериканського ринку. Вперше Ninja був представлений на Паризькій виставці в 1983 році, а продажі почалися в 1984 році (модель для зарубіжних ринків). На відміну від серії Z з повітряним охолодженням, GPZ900R оснащувався паралельним чотирициліндровим чотириклапанним двигуном DOHC з рідинним охолодженням, що видавав 115 к.с. з 908 куб.см. робочого об'єму. Ці показники не були особливо сильними для спортивного мотоцикла того часу, але легкий, тонкий, легкий в управлінні двигун в поєднанні з аеродинамічним обтічником продемонстрував здатність GPZ900R перевершити машини з більшим робочим об'ємом. Це було народження нового флагмана спорту Kawasaki. Однак технологічний прогрес був стрімким, і позиція флагмана змінювалась одна за одною з появою GPZ1100RX (1986), ZX-10 (1988) та ZZR1100 (1990). Незважаючи на те, що конфігурація GPZ900R з часом стала менш суперспортивною і більш туристичною, він залишався популярним і вироблявся до червня 2003 року. 1990 модельний рік (A7) зазнав найбільш значних змін у специфікації за 20 років існування моделі. Переднє колесо було змінено з 16 на 17 дюймів, діаметр внутрішньої труби передньої вилки збільшено з 38 до 41 мм, також були змінені прилади та дзеркала. Модель 1991 року (A8) також була випущена в Японії. Це було пов'язано зі зняттям добровільних обмежень на об'єм двигуна 750 куб. см у попередньому році. Він був представлений як перша модель Kawasaki з об'ємом двигуна понад 750 куб.см (до 1999 року - A12).