Голий спортивний Bandit 1200 був випущений в березні 2000 року разом з напівкапотною версією Bandit 1200S. Його попередники, GSF1200 (1995) і GSF1200S (1996), були оснащені таким же 4-тактним рядним чотирициліндровим двигуном з масляним охолодженням об'ємом 1 156 куб.см і такою ж комбінацією капота (без маркування) і напівкапота (S). Перевагами двигуна з масляним охолодженням були його легкість, компактність і потужний крутний момент. Різниця між Bandit 1200S і Bandit 1200 полягала в напівкапоті і відповідній формі фари, яка була багаторефлекторною замість традиційної круглої фари Bandit 1200. У вересні, одразу після зміни моделі в березні 2006 року, була запропонована модель з масляним охолодженням Final Edition, а в березні наступного року - модель-наступник Bandit 1250 з водяним охолодженням двигуна. Bandit 1250 з двигуном водяного охолодження з'явився в березні наступного року.